重陽宮偏殿，燭火搖曳。
“哐當！”
一隻上好的青瓷茶盞被狠狠摜在地上，摔得粉碎。滾燙的茶水濺了一地，冒着白氣。
尹志平胸膛劇烈起伏，死死盯着掛在牆上的那柄長劍。
他剛試着演練了幾招全真劍法中的絕學“一炁化三清”，可無論如何也達不到師父丘處機所說那種“連綿不絕，三劍合一”的境界。
他又想起了那日在校場上，葉無忌輕描淡寫的一劍。
那一劍，快得讓他連看都看不清。
“一個月……”尹志平從牙縫裏擠出這三個字，聲音嘶啞，“一個月後，我拿甚麼去贏他？”
他一屁股跌坐在紫檀木的大椅上，雙手抓着扶手，指節用力到發白。
那一戰若是輸了，他這個代掌教就真成了全真教百年來最大的笑話。
到時候別說接任掌教，怕是連在終南山立足都難。
殿門“吱呀”一聲被人推開了一條縫。
一個胖大的身影縮頭縮腦地擠了進來，手裏提着一把掃帚和一個簸箕。
是鹿清篤。
自從上次被葉無忌當衆教訓，又被趙志敬牽連，他如今已從內門弟子被貶爲了幹雜活的火工道人，整日裏不是掃地便是倒夜香，受盡了白眼。
“滾出去！”尹志平正在氣頭上，見了他更是心煩，“誰讓你進來的？”
鹿清篤也不惱，反而賠着笑臉，小心翼翼地繞過地上的碎瓷片，湊到近前。
“師叔息怒，師叔息怒。”他一邊手腳麻利地收拾着地上的殘局，一邊用餘光瞟着尹志平的臉色，“弟子在殿外聽見動靜，怕師叔有甚麼差遣，這才斗膽進來瞧瞧。”
尹志平冷哼一聲，沒理他。
鹿清篤將碎片倒進簸箕，卻沒急着走。他直起腰，四下張望了一番，見四下無人，這才壓低了聲音，往尹志平身邊湊了湊。
“師叔，弟子知道您心裏苦。”
尹志平斜了他一眼：“你一個掃地的，知道甚麼？”
“弟子怎麼不知道？”鹿清篤那張胖臉上擠出一絲怨毒，“還不都是因爲那個葉無忌！”
聽到這個名字，尹志平的眼角猛地抽搐了一下。
鹿清篤見狀，膽子大了些，繼續說道：“師叔您是人中龍鳳，原本這全真教上下誰不服您？可自從那姓葉的小畜生冒出來，仗着那點邪門功夫，處處跟您作對。如今更是逼得您定下那一月之約，這分明是沒安好心吶！”
尹志平被戳中了痛處，臉色更加難看。他猛地一拍桌子：“住口！長他人志氣，滅自己威風！難道你也覺得貧道會輸？”
“弟子不敢！弟子當然盼着師叔贏！”鹿清篤連忙作揖，隨即話鋒一轉，“只是……那姓葉的小子邪性得很，連達爾巴那樣的蠻僧都被他收拾了。師叔是千金之軀，咱們全真教的頂樑柱，若是跟他硬拼，萬一……萬一有個閃失，那不是親者痛仇者快嗎？”
尹志平沉默了。他雖不想承認，但鹿清篤說的是實話。
硬拼，他必輸無疑。
“你到底想說甚麼？”尹志平盯着他，目光陰冷。
鹿清篤嘿嘿一笑，那笑容裏透着股陰狠勁兒。
他從懷裏摸出一個用油紙包得嚴嚴實實的小紙包，雙手捧着遞到尹志平面前。
“師叔，弟子如今負責下山採買，前些日子在集市上，遇着個西域來的行腳商。那商人手裏，有些稀罕玩意兒。”
尹志平瞥了一眼那紙包，沒接：“甚麼東西？”
“這東西叫‘迷情軟筋香’。”