“籲——！”
呂懷玉勒住繮繩，那黑馬嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。
馬蹄濺起的塵土，撲了亭子裏衆人一臉。
張大頭等人雖然心中惱怒，但礙於對方身份，只能忍氣吞聲，還得賠着笑臉迎上去。
“呂公子，您怎麼來了？”張大頭拱了拱手，語氣還算客氣。
呂懷玉坐在馬上瞥了張大頭一眼，隨後指着亭子里正在歇腳的江湖豪傑，不悅道：“怎麼搞的？這裏亂哄哄的，跟菜市場似的。我爹讓你們丐幫負責接待英雄，就是這麼接待的？若是讓不知情的人看了，還以爲咱們襄陽沒人了，盡是些叫花子當道。”
這話說得極其難聽。
亭子裏的不少江湖漢子都變了臉色，有的甚至已經按住了兵刃。
張大頭強壓火氣，賠笑道：“呂公子教訓得是。只是這天氣炎熱，弟兄們趕路辛苦，在這兒歇歇腳也是難免的。”
呂懷玉坐在那匹名爲“烏雲蓋雪”的高頭大馬上，手中馬鞭有一搭沒一搭地敲打着掌心，目光嫌惡地掃過亭中衆人。
“張大頭，本公子的話你沒聽見？”呂懷玉眉頭一挑，“這些叫花子身上一股餿味，燻得本公子頭疼。趕緊讓他們滾，別在這兒礙眼。還有，把這茶寮清空，本公子要歇腳，閒雜人等一律趕走。”
張大頭臉色難看至極。
這十里亭乃是官道旁的公共歇腳處，又不是他呂家的私產。況且今日在此的，除了丐幫弟子，還有不少遠道而來的江湖豪客。若是真把人都趕走了，丐幫的臉面往哪兒擱？襄陽城的待客之道又何在？
“呂公子，”張大頭抱拳道，語氣也硬了幾分，“這十里亭是給過往路人歇腳的。這些江湖朋友都是來參加英雄大會，助咱們守城的義士。您這樣做，怕是不太妥當吧？”
“義士？”
呂懷玉嗤笑一聲，似是聽到了天大的笑話。他翻身下馬，動作倒是利索，只是落地時腳步有些虛浮，顯然下盤不穩。
他走到一個正坐在石凳上喝水的漢子面前。那漢子一身粗布麻衣，腳邊放着一把鬼頭刀，顯然也是個練家子。
“這些人也配叫義士？”呂懷玉用馬鞭指了指那漢子，一臉鄙夷，“看看他們這副窮酸樣，連飯都喫不飽，還想守城？我看他們就是來襄陽混喫混喝的吧？我爹就是太仁慈，甚麼阿貓阿狗都放進城來。”
那漢子是個暴脾氣，哪裏受過這種鳥氣？當即“蹭”地一下站了起來，手按刀柄，怒目圓睜：“姓呂的，你嘴巴放乾淨點！老子在北方殺蒙古韃子的時候，你還在孃胎裏喫奶呢！”
“大膽！”
呂懷玉身後的幾名護衛立刻拔刀出鞘，寒光閃閃，逼上前去。
呂懷玉卻擺了擺手，示意護衛退下。他上下打量了一番那漢子，嘴角勾起：“想動手？好啊。本公子最喜歡看你們這些莽夫無能狂怒的樣子。”
說着，他毫無徵兆地揚起手，手中馬鞭朝着那漢子的臉頰抽去。
這一鞭又快又狠，顯然是練過幾手武藝的。
那漢子沒想到這公子哥說動手就動手，而且是在這大庭廣衆之下。他想要拔刀格擋，卻慢了半拍。
“啪！”
一聲脆響。
那漢子臉上頓時多了一道血淋淋的鞭痕，皮肉翻卷，觸目驚心。他慘叫一聲，捂着臉連退數步。
“你！”旁邊的江湖豪傑們見狀，紛紛拍案而起，怒視着呂懷玉。
“怎麼？想造反？”呂懷玉冷笑一聲，目光陰冷地環視四周，“別忘了，這裏是襄陽！我是安撫使的兒子！你們誰敢動我一根手指頭，我就讓你們走不出這十里亭！到時候給你們安個通敵賣國的罪名，把你們的腦袋掛在城牆上示衆！”
這番話極具威懾力。
民不與官鬥，更何況是在這戰時管制的襄陽城。衆人雖然義憤填膺，卻也不敢真的拿身家性命去賭。一時間，亭子裏只有那漢子粗重的喘息聲和壓抑的憤怒。
張大頭握緊了手中的竹棒。他身爲丐幫的一方頭目，若是任由這紈絝子弟在此撒野，以後還怎麼帶弟兄？
“呂公子，你太過分了！”張大頭沉聲道。
呂懷玉哈哈大笑，笑聲中滿是猖狂，“在這個地界，本公子就是王法！我看誰不順眼，誰就是有罪！來人，把這個敢頂撞本公子的刁民抓起來，打斷雙腿，扔出十里亭！”