次日清晨，襄陽城校場。
旌旗獵獵，人聲鼎沸。
雖然昨夜城外那場廝殺驚心動魄，但今日的武林大會，依舊如期舉行。畢竟，這是呂文煥呂大人親自張羅的盛事，說是要選出一位武林盟主，統領羣雄，共抗蒙古。
只是，這氣氛有些古怪。
校場正中央搭起了一座高臺，四周擺滿了兵器架。臺下早就圍滿了各路江湖好漢，丐幫的叫花子、全真教的道士、還有五湖四海趕來的散修，一個個交頭接耳，神色各異。
“怎麼還不見郭大俠？”
“是啊，這日頭都快上三竿了，郭大俠怎麼還沒露面？”
“聽說昨晚斷魂谷一戰，郭大俠受了重傷……”
“噓！別亂說！沒聽呂大人那邊放出的消息嗎？不安的情緒在人羣中快速擴散”
人羣中議論紛紛，嘴角掛着旁人難以發覺的冷笑散。
高臺之上，呂文煥端坐在太師椅上，一身官袍穿得一絲不苟，只是那雙眼睛有些浮腫，顯然昨晚沒睡好。
他手裏端着茶盞，輕輕撇着浮沫，目光卻時不時瞟向校場入口，透着陰鷙的氣息靖啊郭靖，你果然是個廢人了。
站在呂文煥身側的，正是那個搖着羽毛扇的崔浩。他今日換了一身青布長衫，看着頗有幾分儒雅之氣，只是那雙狹長的眼睛裏，咱們得選出一位德高望重且武功蓋世的盟主。
“大人，時辰差不多了。”崔浩低聲提醒。
呂文煥點了點頭，放下茶盞，清了清嗓子。
“諸位英雄！”
呂文煥站起身，聲音洪亮，壓住了臺下的嘈雜聲，“今日召集大家前來，只爲一件事。如今蒙古韃子大軍壓境，襄陽危在旦夕。我大宋武林同道，理應團結一心，共御外辱！但這蛇無頭不行，全場很快安靜下來，來統領羣雄！”
臺下頓時一片叫好聲。
“那還用選嗎？自然是郭靖郭大俠！”一名丐幫弟子高聲喊道。
“對！郭大俠鎮守襄陽十餘年，勞苦功高，這盟主之位非他莫屬！”
“除了郭大俠，誰還有資格坐這個位置？”
附和聲此起彼伏，幾乎是一邊倒地支持郭靖。
呂文煥臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了那副悲天憫人的模樣。
“郭大俠自然是衆望所歸。”呂文煥嘆了口氣，一臉惋惜，“只可惜……郭大俠昨夜爲了探查敵情，不幸染疾，如今正在臥牀靜養。這軍情緊急，咱們總不能讓一位病人來操勞吧？”
“染疾？”
臺下衆人面面相覷。
昨晚那場大戰，不少人都聽到了風聲，怎麼到了呂大人口中，就成了染疾？
“既然郭大俠身體不適，那咱們就推舉洪老幫主！”有人提議道，“洪老幫主乃是上一屆華山論劍的高手，又是丐幫前幫主，威望也不輸郭大俠！”
崔浩搖着羽毛扇，慢悠悠地走到臺前，笑道：“洪老幫主神龍見首不見尾，如今人在何處都不知道，如何統領羣雄？”
那人被噎了一下，漲紅了臉：“那……那還有葉無忌葉道長！昨晚葉道長力戰金輪法王，那是大家親眼所見的！”
聽到這名字，呂文煥的眼皮跳了跳。
崔浩卻是輕笑一聲，語氣裏帶着幾分輕蔑：“葉道長？那位全真教的後起之秀？且不說他年紀尚輕，資歷尚淺。就說這輩分，在座的哪位不比他高？讓他一個毛頭小子來指揮各位前輩，成何體統？”
“再說了，”崔浩話鋒一轉，眼神變得意味深長，“葉道長昨晚也受了重傷，聽說連路都走不動了。這要是真當了盟主，萬一蒙古人打過來，難道讓他躺在擔架上指揮大家衝鋒嗎？”
臺下頓時一陣鬨笑。這笑聲大多來自那些依附於官府的江湖門派。
“這也不行，那也不行，那你說選誰？”一名性子急躁的漢子忍不住吼道。