安撫使衙門的偏廳，已是襄陽城中唯一尚能避風的所在。
窗欞早已朽爛，僅用幾塊拆下的門板聊作遮擋，朔風仍從罅隙間鑽入，吹得案上燭火搖曳不定，明暗交加。
葉無忌坐在一張太師椅上，椅腿斷了一足，底下墊着幾卷不知何處尋來的兵書。他闔目養神，胸膛的起伏几不可聞。
太累了。
縱是九陽神功護體，也經不住這般不眠不休的消磨。
“你也歇會兒吧。”
他未曾睜眼，話卻是對着角落裏的那道倩影說的。
黃蓉佇立於那幅巨大的襄陽防務圖前。
她手執半截燒焦的木炭，本想在圖上添些甚麼，可手臂懸在半空，良久也未落下。
還能添甚麼？
北門破了再修，修了復破。西面甕城已然塌陷過半。南邊的護城河則填滿了屍身，踩着都能過河。
圖上所見，皆是絕路。
“我不累。”
她轉過身，藉着燭光端詳着葉無忌。這個比她年歲小上不少的男子，滿面皆是乾涸的血痂，那件青衫早已瞧不出本色，襤褸不堪地掛在身上，裸露出的肌理上，遍佈着縱橫交錯的細小傷口。
黃蓉心口驀地一抽，泛起絲絲疼意。
“過來。”葉無忌拍了拍自己的腿。
黃蓉嬌軀微僵：“此處是……”
“此地四下闃然，連個鬼影也無。”葉無忌截斷她的話，語氣強硬，不容置喙，“你也察覺了，體內真氣衝撞不休。再不調理，明日便不必上城牆了。”
陰陽輪轉功。
那該死的內力共鳴，確在她體內翻江倒海。
黃蓉輕咬下脣，終是挪步走了過去。
她方一靠近，葉無忌的手便探將過來，一把攬住她的纖腰。
霎時間，滾燙的體溫透過衣衫，直透肌骨。
“唔……”
黃蓉沒能忍住，鼻腔裏溢出一聲極輕的顫音。
幾近凍僵的身子緊挨着一團烈火，乾涸的經脈立時得了真氣滋養。體內的陰柔內力尋到了宣泄之口，瘋狂地纏繞而上。
葉無忌深吸一口氣，鼻息間盡是黃蓉身上的幽香，夾雜着一絲淡淡的桃花氣息。
這也是活着的味道。
“靖哥哥還未醒。”
黃蓉的手懸在葉無忌頭頂，遲疑片刻，方纔輕輕落下，探入他糾結的長髮間，爲他梳理，“郎中說，若是這幾日再不退燒……”
“醒了又如何？”
葉無忌的聲音悶悶地傳出，“讓他醒來瞧這滿城屍骨？還是讓他拖着病體，去城頭白白送死？”
黃蓉的指尖一顫，揪住了葉無忌的一縷髮絲。
葉無忌卻渾然不覺，反倒低笑一聲，抬起頭來，周身的氣息在昏暗中迫得人幾欲窒息。
“蓉兒，你是個聰明人。”