山風穿林而過，帶來初秋的寒意。
葉無忌提繮駐馬，胸腹間三股真氣流轉不息，互爲牽引。
他聽覺異於常人，敏銳地捕捉到山間飛鳥的驚慌。心中暗自盤算，這絕不是尋常山獸能弄出的動靜。
張猛自前隊疾步跑來，壓低嗓音稟報：“葉少俠，後隊撒出去的四個暗哨，到了交接的時辰，全沒回來。”
葉無忌翻身下馬，將繮繩遞給身側的程英。程英伸手接過，那素手白皙細嫩，在夜色中頗惹眼。
葉無忌本就是個風流性子，哪怕大敵當前，見着這等嬌怯模樣也按捺不住，藉着交接繮繩的空當，指尖在程英手背上輕輕摩挲了兩下。
觸感溫潤，他心底暗讚一句好滑。
程英面頰泛起紅暈，女兒家的羞赧湧上心頭，但她素來恬淡，對葉無忌又情根深種，垂下眼簾，卻未將手抽回，只輕聲叮囑：“葉大哥，多加小心。”
葉無忌衝她眨了眨眼，轉頭面色轉冷，看向張猛：“暗哨沒回來，定是被人拔了。蒙古大軍的斥候咬上咱們了。”
楊過提着長劍湊上前來，他自幼混跡市井，對危險有着本能的警覺，此刻只想着趕緊脫離險境，急切開口：“師兄，既然韃子追來了，咱們趕緊催促弟兄們加快腳程，趁夜甩開他們便是。”
葉無忌搖了搖頭，他早把敵我雙方的優劣算得清清楚楚，出言反駁：“平原之上，兩條腿跑不過四條腿。山林之中，大隊人馬的蹤跡根本藏不住。咬住咱們的，定是蒙古最精銳的探馬赤軍。他們就是伯顏大軍的眼睛。眼睛不瞎，後面的大軍就會順着氣味一直追。咱們拖家帶口，遲早被耗死。”
張猛握緊斬馬刀，咬牙切齒：“那咱們就列陣，跟這幫韃子拼了！”
“不可。”葉無忌抬手製止，“斥候人數不多，咱們若是大張旗鼓列陣，他們撥馬便走，遠遠吊着咱們。等咱們疲憊不堪，他們再引大軍壓上。對付這種甩不掉的尾巴，不能硬拼，只能暗殺。”
說罷，葉無忌並未挑人離去，這隊伍裏有一千多號殘兵和三百多傷員，他若是不聲不響地走了，一旦遇到變故必定炸營，必須得有個鎮得住場面的人接手。
他大步走向隊伍中間那輛鋪着乾草的馬車。
黃蓉聽見動靜，正挑開簾子探出身來。她滿腹憂慮，怕是蒙古大軍追了上來。她那身綢緞衣裳半乾，緊貼着肌膚，領口敞開。
葉無忌居高臨下，視線毫不客氣地順着領口滑了進去，在那道白膩的溝壑上流連。這等熟透了的風韻，讓他小腹處竄起一團火熱。
“蓉兒，蒙古人的探馬赤軍咬上來了。”葉無忌壓低聲音，“我帶幾個身手好的弟兄去把這幾顆眼睛挖了。大隊人馬絕不能停。”
黃蓉精通兵法，聽完葉無忌的話，腦中便推演出了當前的危局，也顧不得葉無忌毫不避諱的打量，點了點頭：“我明白了。你要去斷後拔掉斥候。可是你若走了，這大軍……”
她話語頓住，隱憂浮現，這羣殘兵剛被葉無忌收服，若無他坐鎮，怕是生變。
“所以大軍交給你。”
“你是丐幫幫主，又懂兵法陣型。你帶着弟兄們按照既定路線，繼續急行軍，一刻也不許停。我拔了暗哨，自會趕上你們。”
交代妥當後，葉無忌鬆開黃蓉的手，給了她一個安心的眼神，隨後目光在人羣中掃視，叫上張猛，又點出十個身手最爲矯健的老兵，加上楊過，湊成一支十二人的小隊。
“脫下重甲，只帶兵刃和連弩。跟我走。”
葉無忌拔出長劍，劍鋒直指來時的漆黑山道，“逆向潛行。迎頭摸回去。把蒙古人的眼睛，一顆一顆全挖出來。”
老兵們早已對葉無忌心悅誠服，當下毫無二話，卸去甲冑。
黃蓉坐在馬車上，看着葉無忌那挺拔決絕的背影，往昔郭靖只會讓她顧全大局，而這個男人卻事事衝在前面護着她。
那種被強有力臂膀庇護的踏實感，讓她原本慌亂的情緒平復下來。她提聚真氣，拿出幫主的威嚴，催促大軍繼續加速前行。
夜色掩護下，大隊人馬繼續向西，而葉無忌等十二人宛若幽靈，反向遁入黑風林深處。
行出兩裏地，葉無忌抬手示意衆人停步。此處是一處狹窄的山口，兩側皆是茂密的灌木叢，中間僅留一條僅容兩馬並行的泥濘土路。
葉無忌指揮衆人散開。他親自拔劍，砍伐路旁手腕粗細的青竹。劍光連閃，青竹被斜劈成數十根尖銳的竹籤。
“師弟，去尋些見血封喉的毒草來，搗碎了塗在竹尖上。”葉無忌吩咐。
張猛領命而去。葉無忌則帶着楊過，取下背上的連弩。他尋了兩棵粗壯的老樹，用山藤將連弩牢牢綁在樹幹離地三尺高處。弩箭上弦，對準了土路中央。
葉無忌又扯來極細的青藤，一頭綁在連弩的懸刀機括上，另一頭橫跨土路，貼着泥地綁在對面的樹根上。只要有人馬經過絆斷青藤，懸刀觸發，弩箭便會自行激射而出。
楊過在一旁看得目眩神迷。他自幼在市井討生活，後又跟隨丘處機學武，見識廣博，但見過的都是堂堂正正的對決招式。