夜色深沉，秋風刮過山坳，捲起陣陣寒沙。
中軍大帳外，篝火燒得正旺，木柴爆裂發出噼啪響動。
又急行軍了一天，葉無忌早早安排埋鍋造飯，喫完便安排好崗哨，讓衆人歇息了。
葉無忌端坐在牀上，手裏把玩着一根枯枝，撥弄着火苗。
他腦子裏把白日裏陳大柱那副欲言又止的模樣過了幾遍，肚裏早有了計較。
他太清楚這幫底層軍漢的尿性，支支吾吾，不敢口吐真言，只怕自己又是那跋扈將軍，一言不滿，便砍了他們的腦袋。
況且他早就猜到灌縣應該是有甚麼不好的東西，白日裏人多眼雜，這幫殘兵剛吃了頓飽飯，士氣正盛，若是在轅門外讓陳大柱把那喪氣話說出來，這好不容易用白米飯和新棉衣聚攏的人心，怕是要散去大半。
爲將者，最忌諱的便是軍心動搖。
所以他強壓着好奇沒問，單等這夜深人靜的時候，再來好好撬開這地頭蛇的嘴，看看李文德那老狗到底挖了甚麼坑。
“張猛，去把陳大柱叫來。”葉無忌吩咐一句。
張猛領命而去。
不多時，陳大柱弓着身子，輕手輕腳地走到篝火旁。他這一路走來，雙腿直打哆嗦，腦子裏天人交戰，生怕自己隱瞞軍情惹怒了這位殺神。
他雙手無處安放，在粗布衣襟上搓了又搓，額頭上全是細汗，連呼吸都不敢大聲。
“統轄，您找末將。”陳大柱單膝跪地，頭壓得很低，只敢盯着葉無忌腳邊的泥地。
葉無忌沒急着開口，有意晾着他，只將手裏的枯枝扔進火堆。
火苗竄高几分，照亮了陳大柱那張黝黑且佈滿溝壑的臉。葉無忌看着這漢子額頭上的汗珠越聚越多，火候到了。
“大柱，白日裏你端着洗腳水過來，話到了嘴邊又咽了回去。”葉無忌語調平緩，沒有半點起伏，“這會兒沒有旁人，只有你我。說吧，灌縣到底有甚麼名堂？”
陳大柱身子微顫，喉結艱難地上下滾動。
他肚裏翻江倒海，灌縣那地方的兇名在川蜀地界能止小兒夜啼。
他暗自叫苦，若是如實交代，主帥一怒之下，說不定治他個擾亂軍心之罪，當場砍了祭旗；可若是不說，等大軍一頭扎進那鬼地方，到時候被生番生吞活剝，他也是個死。
橫豎都是死，陳大柱咬緊牙關，葉帥好歹給了自己一碗飽飯和官身，哪怕死也得死個明白，於是決定和盤托出。
“統轄，末將白日裏不敢說，是怕嚇着底下的弟兄。”陳大柱抬起頭，嗓音乾澀發啞，“李文德那狗賊沒安好心，他給您指的這塊地，根本不是甚麼安生立命的所在，那是條黃泉路！”
葉無忌雙眼微眯，食指在膝蓋上輕輕敲擊。
他肚裏冷笑，果然不出所料，李文德那孫子白送五百人，就是爲了把他們往死路上趕。
“黃泉路？大宋的疆土，怎麼就成了黃泉路？”
陳大柱急得直拍大腿，四下張望一番，生怕隔牆有耳，確認無人靠近，這才壓低嗓門，語氣裏滿是驚懼。
“統轄有所不知。灌縣這地方，背靠大山，守着都江堰，水土確實好。可那地方，如今是個三不管的地界。大宋官軍不敢去，蒙古韃子也嫌那地方扎手。全因爲灌縣往西一百里，有一處險地，叫黑風峽。”
陳大柱撿起地上一根燒了一半的木棍，手抖得厲害，在泥地上畫了起來。
他畫了兩道歪歪扭扭的線，代表山脈，中間留出一條窄道。
“這就是黑風峽。穿過黑風峽，裏頭盤踞着西羌三部。這幫人茹毛飲血，兇悍無匹。他們不服大宋王化，也不受蒙古人調遣。每年秋收，這幫西羌人就會順着黑風峽衝出來，到灌縣周邊打草谷。搶糧食，搶女人，殺人不眨眼。”
陳大柱指着地上的草圖，手都在打哆嗦，腦海裏浮現出那些生番衝殺的慘狀。
“東軍有兩萬多兵馬，就駐紮在合州，離灌縣不過幾百里。可李文德他們連個屁都不敢放，更別提派兵去灌縣駐守了。他們怕那幫西羌人！統轄，咱們這點人馬，還不夠人家塞牙縫的啊！”
葉無忌聽罷，面上沒有半點波瀾，甚至連眉頭都沒皺一下。
他感受着體內九陽、九陰與先天功三股真氣生生不息的流轉，底氣十足。這天下能讓他忌憚的人屈指可數，區區幾個未開化的蠻夷，還不配讓他退縮。他腦子轉得飛快，不僅不怕，反倒被陳大柱話裏的幾個字眼勾起了貪念。
“西羌人打草谷，騎的是甚麼馬？用的甚麼兵器？”葉無忌追問，語調裏透出幾分探究。