這話一出，孫伯年和陳墨池都不說話了。
掌門公開承認不如師弟，這在任何門派裏都是了不得的事情。可司徒千鍾說這話的時候，臉上沒有半點不甘，只有一種盤算利弊之後的坦然。
“正因爲他武功最高，我才更要把他留在山上。”司徒千鍾繼續說，“蒙古人也好，葉無忌也好，將來真到了動手的時候，老二那把劍便是青城派最後的底牌。你們倆記住，不管他說甚麼難聽話，不管他怎麼跟我唱反調，你們都不許對他怎樣。他是我師弟。我自有分寸。”
孫伯年連連點頭：“掌門仁義。”
陳墨池嘴上應着，心裏卻不以爲然。他跟趙玉成素來不對付。倒不是有甚麼深仇大恨，而是趙玉成這人太一板一眼了，每回陳墨池在外面談買賣，回來都被趙玉成數落一通，說有辱斯文，說不該跟市井商賈勾搭。這種話聽一次兩次還能忍，聽了十幾年，擱誰心裏都窩火。
“掌門，話說回來。”陳墨池岔開話題，“二嫂前些日子託人給我捎話，說家裏柴米不夠使，讓我從外務上撥一些。我給了。”
司徒千鍾嗯了一聲：“應該的。老二是青城派的支柱，家裏嚼用短了，咱們不能虧待。”
孫伯年忽然笑了一聲。
那笑聲不大，卻帶着一股說不清道不明的意味。陳墨池瞥了他一眼，也跟着嘿嘿笑了兩聲。
司徒千鍾看着他倆，沒出聲。
孫伯年湊近了些，壓着嗓子說：“掌門，您別怪我說話粗。二嫂雖說年過三旬了，可保養得極好。前幾日我去後山巡查，遠遠瞧見她在院子裏晾衣裳，那腰身那氣色，嘖嘖。老二這輩子別的本事沒有，娶媳婦的眼光是真不錯。”
陳墨池在旁邊搭腔：“可不是麼。我去送柴米的時候，她出來接的。穿得素淨，說話輕聲細氣的，那模樣……哪像三十多的人。”
司徒千鍾臉色一沉：“放肆。那是你們師嫂。背後嚼舌根，成何體統。”
孫伯年縮了縮脖子，嘴上趕緊認錯：“掌門教訓得是，弟子失言。”
陳墨池也跟着拱了拱手，臉上卻是一副滿不在乎的樣子。
殿內安靜了一陣。
孫伯年端着酒杯，低頭抿了一口。過了片刻，他又抬起頭，臉上的笑意更深了幾分。他斜眼看了看陳墨池。
陳墨池也正看着他。
兩人目光一碰，都讀懂了對方的意思。
孫伯年清了清嗓子，試探着說：“掌門，弟子說句不中聽的。老二這人，性子拗，咱們拿他沒辦法。可若是有朝一日，他真的犯了大錯，被逐出了師門。那趙夫人一個婦道人家，無依無靠的，總得有人照應。”
他頓了頓，又添了一句：“到時候，弟子跟墨池合計着，把趙夫人接到掌門院裏來住。有掌門親自看顧，旁人也說不出甚麼閒話。”
陳墨池在旁邊點頭，臉上的笑意收都收不住：“三師兄說得極是。掌門對師弟師嫂照顧有加，這是咱們青城派的家風。”
司徒千鍾盯着這兩個人，三角眼眯了起來。
他沒開口罵人，也沒說好。只是端起酒杯，慢慢喝了一口。
酒杯放下，他用指腹擦了擦嘴角。
“你們兩個的心思，我不想聽。”司徒千鐘的聲調不高，“老二是我師弟。他的家眷，便是我的家眷。你們再胡說八道，別怪我翻臉。”
孫伯年和陳墨池齊聲應是，頭低了下去。
屋裏又安靜了好一陣。
司徒千鍾轉着佛珠，目光落在桌案上一卷半攤開的道經上。那道經翻到中間某一頁，邊角折了起來。
過了許久，他忽然開口了。
“亂世將至，葉無忌手裏有天雷，蒙古人有鐵騎。老二的劍再快，終究不聽我的使喚。我若不能在短時間內將本門內功突破至化境，青城派拿甚麼在夾縫中立足？”
“是啊，掌門果然考慮長遠，師弟不即也！”陳墨池連忙拍馬屁。
“不過你們也不用操那份閒心。”
孫伯年和陳墨池同時抬頭。
司徒千鍾靠在榻背上，半闔着眼。