襄陽城外三十里。
官道上空無一人，兩旁的村莊全燒成了黑色的廢墟。田地裏的莊稼早就被馬蹄踩爛，腐爛的氣味混着焦糊味瀰漫在空氣裏。
小龍女站在一棵枯死的老槐樹下，白衣沾了不少灰塵。
從終南山到襄陽，走了將近一個月。一路上所見之景，與古墓中的世界截然不同。到處是逃難的百姓，到處是燒燬的房屋，到處是橫在路邊沒人收拾的屍體。
起初還會繞着走。後來見得多了，便只是抬腳邁過去。
前方的路上躺着一輛翻倒的牛車，車板上的血跡已經乾透發黑。牛不知道跑到哪裏去了，只剩下斷了的繩索搭在車轅上。
一個老婦人坐在牛車旁邊，懷裏抱着一個小孩，兩個人都一動不動。
小龍女走過去看了一眼。
死了。
老婦人的眼睛還睜着，嘴脣乾裂，手臂僵硬地箍着懷中的孩子。
小龍女蹲下身子，伸手把老婦人的眼皮合上。她不太懂甚麼叫家國天下，也不明白爲甚麼蒙古人要打宋人，但這一路走來，連她都看得出來，這世道壞透了。
“無忌說的那個襄陽，就是這般模樣嗎。”
低聲自語了一句，起身繼續往前走。
又走了十幾裏，遠遠看見了襄陽城的輪廓。
城牆還在，但到處都是缺口。最大的一個豁口足有幾丈寬，碎磚爛石堆成小山。城門洞開，門板不知去向，門洞上方的匾額被砸得只剩半塊，依稀能辨認出一個“襄”字。
城頭上插着蒙古人的旗幟，風一吹獵獵作響。
小龍女沒有從正門走。
足尖一點，身形掠上城牆東側一處塌陷的角樓，從缺口處翻了進去。
城內的景象比城外更加觸目驚心。
大街上堆滿了還沒來得及清理的殘骸。房屋十間倒了九間，整條長街看不見一個活人。地上到處是黑色的血漬，有些地方的血滲進了青石板的縫隙裏，怎麼也洗不掉。
空氣中瀰漫着一股腐臭與煙火交織的味道，嗆得人直皺眉頭。
小龍女捂了一下鼻子，順着屋頂往城中心的方向掠去。
走了幾條街，終於看見了活人。
一小隊蒙古騎兵正在巡邏，領頭的軍官騎着一匹黑馬，腰間掛着彎刀，神態懶散。後面跟着十來個士兵，有說有笑的，看那模樣完全不像是在執勤，倒像是在自家後院遛彎。
這是征服者纔有的鬆弛。
小龍女蹲在屋脊上，等騎兵走遠才繼續移動。
城中偶爾能看到幾個衣衫襤褸的百姓，低着頭貼着牆根走路，遇見蒙古兵就趕緊跪下磕頭。
沒有人敢抬頭，沒有人敢說話。
小龍女找了大半天，始終沒有找到任何關於葉無忌的線索。
天色漸暗。
城東一處半塌的民宅裏，小龍女發現了幾個躲在廢墟中的老百姓。三男兩女，衣服破爛，面黃肌瘦，看到白衣飄飄的小龍女從天而降，全嚇得縮成一團。
“別怕，我不是蒙古人。”小龍女開口，聲音清冷，但並無惡意。
一個上了年紀的老漢壯着膽子抬頭看了一眼，見是個年輕女子，稍微放下心來。
“姑娘是哪裏來的？這城裏頭可不能待，蒙古人抓到生面孔就往礦裏送，出不來的。”
小龍女蹲下身子，與老漢平視。