葉無忌吐掉口中的鹹味，用手背揩了揩嘴。
“司空，一桶滷水大概能出多少鹽？”
司空絕搓着手，語速飛快。
“這滷水濃成這樣，按咱們的鹽竈煎煮，一桶至少出兩斤鹽。這口井一天能汲多少桶，就能出多少鹽。三口井一起幹，一天幾十桶不在話下。”
“兩斤還是保守的。”旁邊一個頭發花白的老匠人插了一句嘴。這人姓方，以前在嘉定府的鹽坊幹過二十年竈工，流民潮裏逃到灌縣來的。葉無忌得知此人的底細後，特意把他調到了鑽井隊。
方老頭蹲在木盆前，伸手捻了捻滷水，又聞了聞。
“好滷。雜質不多，苦鹵味也不算重。這種濃度的滷水，到了竈上不用熬太久，四個時辰就能收鍋。一桶出三斤都有可能。”
司空絕扭頭看向方老頭，上下打量了兩眼。
“老方，你在嘉定府煎了二十年鹽，這種滷水算甚麼品級？”
方老頭伸出三根手指。“上三等。嘉定府最好的井也不過如此。”
圍觀的匠人裏有人吸了一口涼氣。
葉無忌在心裏飛速算了一筆賬。
三口井，一天汲滷六十桶，出鹽一百二十斤。
這只是起步產量。
等鑽井技術成熟、增加井位之後，日產三百斤不是問題。
灌縣八萬軍民，每人每天大約需要十克鹽。
按軍民總數算，一天消耗大幾百斤。
三百斤不夠完全自給，但已經解決了大半的缺口。
等井位增加到十口以上，不僅夠自用，還有餘力外銷。
更關鍵的是，這批鹽不用經過李文德的商路，也不用看任何人的臉色。
鹽這東西，既是命脈，也是銀子。有了鹽，就有了跟周邊勢力做交易的籌碼。
“出鹽了？真的出鹽了？”
楊過不知道甚麼時候跑了過來，滿頭大汗，身上還穿着練兵時的甲冑。
鐵甲片子在太陽底下晃得人眼疼。
他擠開兩個匠人，湊到木盆前，伸手就要去撈。
陳大柱跟在後面，一把拽住他的胳膊。
“楊統領，那是滷水，沒煮過的鹽滷，喝了拉肚子。”
楊過縮回手，往後退了半步。“我就看看，又不喝。”
他蹲在木盆邊上，鼻子湊上去聞了聞，鹹澀的氣味嗆得他打了個噴嚏。
“師兄，這東西真能變成鹽？”
葉無忌拍了拍楊過的肩膀。
“別急，明天就讓你看到白花花的鹽粒。司空，鹽竈準備好了沒有？”
司空絕拍着胸口。
“就等您這句話。竈臺三天前就砌好了，柴火備了夠燒十天的量。方老頭在竈上的手藝是行家，他自己也急了好幾天了，天天跑去竈邊上轉悠。今晚連夜煎第一鍋！”
方老頭在旁邊搓着手應和：“統轄大人，趁着滷水新鮮，今晚燒最好。”