天剛矇矇亮，灌縣的城門便大開，吊橋轟然落下。
十里鋪方向的官道上，黑壓壓的大車排成了長龍。
車輪碾過凍硬的泥路，發出刺耳的吱呀聲。
趕車的把式們縮着脖子，將手中的皮鞭甩得啪啪作響。
陳大柱帶着二十個巡防營的兄弟守在城門口，手裏拄着長槍，臉上滿是無所謂的神色。
“放行！”
第一輛大車搖晃着駛進城門洞。
車上堆滿了鼓囊囊的麻袋，搭眼一看便知道全是糧食。
趕車的把式探出頭來，客氣地問道：“軍爺，請問這城裏收糧的宋老爺，往哪條街走？”
陳大柱抬手往東邊一指。
“順着這條大街直走，到頭往右拐，門臉最大的那個宅子就是。”
“多謝軍爺！”
把式一甩皮鞭，趕着牛車咕嚕咕嚕地往前走去。
後面的大車一輛接一輛地湧進城來。
陳大柱粗略數了數，光是打頭這一撥就有二十多輛。
後面顯然還有第二撥，離得遠的甚至還在十里鋪沒動彈。
他心裏樂開了花，暗道葉大人這一手當真絕妙。
此時的宋家大宅門口，還不到辰時，便已經被圍得水泄不通。
二十多輛糧車把整條巷子塞得滿滿當當，趕車的、扛麻袋的、牽牛的，亂成了一鍋粥。
管家張庸被吵醒後，披着衣服急匆匆跑出來一瞧，嚇得雙腿一軟，差點沒站穩。
“這……這哪來這麼多糧車？”
打頭的一箇中年胖子拱手賠笑。
“小的是彭縣隆興糧行的掌櫃，免貴姓周。”
“聽說貴府以八倍的價格收糧，而且有多少要多少，小的便特地趕了三天路送過來。”
“這一趟車隊共二十輛車，每車五十石，合計一千石，勞煩您老過秤，咱們好立字據結銀子。”
張庸的臉色瞬間變得慘白。
一千石糧食，按照八倍的價格來算，那就是……
他腦子裏的算盤噼裏啪啦直響。
整整八千兩白銀！
光是這一家就要付八千兩，而後面明顯還有源源不斷的車隊。
他轉頭朝巷子深處望去，只見還有十幾輛大車堵在後方，車上的麻袋碼得比人還要高。
“張管事，快給大夥過秤吧！”
“弟兄們趕了三天夜路，人困牛乏的，早點結了銀子也好回去過年啊！”
張庸的嘴脣哆嗦了兩下，勉強擠出一句話。
“各位稍等，稍等片刻，我這就進去稟報我家老爺。”