長街盡頭，一名身穿灰布僧袍的老和尚徐徐走來。步子很慢，每近一步，本參面上的血色便少一分。
本參方纔還漲紅着臉，這時已白得嚇人。凝在指尖的少商劍氣失了約束，噗的一聲散入風中。
緊跟着，強行聚氣的反噬湧上經脈。
“噗——”
本參仰頭吐出大口鮮血，踉蹌着退了四五步，跌坐在青石板上。
他盯住來人，嘴脣哆嗦，腦中只剩兩個字：完了。
過了半晌，他才艱難開口：“師……師兄。”
葉無忌早已做好拼命的準備，見那道氣機散去，總算吐出胸中濁氣。
他甩了甩痠麻的雙臂，將丹田內所剩無幾的混沌之氣收攏回去。方纔本參已將他逼到絕路，再遲半息，他便只能拿命去賭，以混沌真氣硬接少商劍。縱然僥倖活下來，也免不了兩敗俱傷。
這老禿驢，差點要了老子的命。
黃蓉從屋檐下快步趕來，扶住葉無忌的胳膊。
“你怎麼樣？傷到哪裏沒有？”
她將葉無忌從頭到腳查看一遍，眉間盡是憂色。
葉無忌順勢靠到她身上，手臂自然地環住那截豐腴柔軟的腰肢。掌心隔着薄薄的衣料貼上去，他胸口那口惡氣總算順了些。
命撿回來了，美人也還在懷裏，不虧。
他湊到黃蓉耳邊，壓低嗓音：“差點把命交代在這兒，晚上可得好好補補。”
黃蓉雙頰發熱，耳根也紅了。她悄悄掐住葉無忌腰間的軟肉，指甲用了幾分勁，示意他莫忘了前面還有長輩。
葉無忌疼得吸了口氣，面上卻仍有幾分得意。
這女人，掐起人來還真捨得下手。
灰袍老僧已來到近前。
他面容枯槁，白眉垂落，雙眼略顯渾濁。可葉無忌不敢有半分輕視。越是這般返璞歸真的高手，越不能以常理衡量。
來人正是昔日南帝，如今的一燈大師。
一燈先看了看癱坐在地的本參，又望向少商劍氣留在青石板上的深坑，輕嘆一聲。
“師弟，你着相了。”
本參捂住胸口，神情滿是不甘。他苦修二十年，也忍耐了二十年，私練六脈神劍所受的苦，旁人半點不知。今日分明只差最後一步，一隻腳都踏過了宗師境的門檻，卻偏偏在關頭被人打斷。
“師兄，我只差一點……只差一點便能踏入宗師境！若非你出聲阻攔，我如今已經……”
“已經走火入魔了。”
一燈搖頭，語調沉穩：“六脈神劍乃我段氏不傳之祕。你所得法門殘缺不全，強行修煉，終會反噬自身。爲了掩蓋私練神劍之事，你竟要在鬧市殺人滅口。殺念如此之重，談何證道？”
本參咬緊牙關，轉而盯住葉無忌。
他很清楚，事情鬧到這個地步，無論如何收場，天龍寺都不會再容他。可他不甘。憑甚麼一個乳臭未乾的小子，便能毀掉自己二十年的苦功？
“此子已經探得我的底細！一旦傳揚出去，天龍寺百年清譽必將毀於一旦！”
葉無忌翻了個白眼，靠着黃蓉哼哼兩聲。
這老東西犯下大錯，還拿寺院清譽當擋箭牌，當真又壞又蠢。
“老東西，你偷學武功，關老子甚麼事？我要真想宣揚，早就滿城嚷嚷了。再說，難道殺人滅口還有理？信不信我明日便去春風樓請人說書，專講本參大師如何私練神功，又如何敗在一個後輩手裏？”
本參氣得胸膛起伏，又吐出一口血。這回與反噬無關，全是讓葉無忌氣的。