歸來 “臣妾想陛下了啊。”
春日天光晴朗, 先蠶壇上，鐘磬次第敲響，雅樂聲莊重綿長。
執事官唱禮, 錢嘉綰身着深青色鈿釵禮衣，在禮樂聲中登上祭壇。她身姿端立，步履穩而不疾。
她斂衽立定於先蠶神神主前，陪祀命婦已於壇下各就拜位。貴妃主祭，宗室命婦與文官三品以上、武官二品以上大臣命婦方有資格參與陪祭。
祭祀大典開始，錢嘉綰獻酒、伏拜、興立，一舉一動合乎規矩，從容有度、分毫不亂。
壇下命婦們觀之，貴妃出自錢唐, 不過十九之齡。她初次主持親蠶大禮, 竟無半分侷促之態, 語聲清朗，神色安閒。她在壇上儀度雍容，靜而有威，安而有儀, 只怕宮中最積年的女官在場, 也挑剔不出半點瑕疵。
貴妃小小年紀, 當真叫人不敢小視。
祭祀禮後，便是躬桑禮。錢嘉綰率領內外命婦至桑林採摘桑葉，有相儀二人，一人爲貴妃跪進銀鉤, 一人跪進筠筐。命婦們跟隨貴妃娘娘採得新鮮桑葉，遂切葉以飼蠶。
錢嘉綰立於蠶架前，新採的桑葉尤帶晨露的溼意, 青翠鮮嫩。
她將切得細勻的葉瓣輕輕灑入蠶匾，白嫩肥碩的蠶們貪婪地啃食着新葉，竹匾內沙沙作響，有如春雨新落枝頭。
錢嘉綰脣畔不自覺揚起一抹溫柔笑意，她願這一春的風露與辛勞，能化作蠶兒腹中的千絲萬縷，織得世間錦繡萬千。
更願這天地山河，年年風調雨順，如春蠶一般生生不息，歲歲如常。
躬桑禮畢，貴妃回具服殿升寶座，傳贊分引命婦們東西序立。
至此親蠶禮成，一切順遂。
……
陽光灑落枝葉間，行營樹下，一場大戰激戰正酣。
面對熟悉的敵手，栗子飛撲上前。一黑一黃二貍奴交手一回合後分開，齊齊立直了身，幾息之間前爪已搏擊數回。
傅允珩在旁爲栗子護法，還未等他提醒栗子穩當些，它又是一躍上前，壓倒了對面貍奴。那黑貓不甘示弱，與栗子在草地上滾了三兩圈，一攻一守，一退一進。
栗子知曉身後有人撐腰，半點也不怯場。
一人一貓配合漸有了默契，黑貓難敵，再一次落入下風。
栗子迎擊得愈來愈順，恰在此時，傅允珩忽聽得身後叢林間傳來一聲異動。
他目光凌厲望去，手中竹棍旋即投出，落地處傳來“哎呦”一句叫喚。
“何人？”
因着要爲栗子助戰，傅允珩專意命暗衛們退得遠了些。
營地守衛森嚴，帷城周遭不該有宵小。
他欲喚暗衛，叢林中一個接一個，出來四名年輕的子弟。觀衣飾穿着，應是世家中的年輕一輩，此番隨駕前來行獵。
其中一人傅允珩約莫有些印象，是英國公府主枝。
四人行了大禮：“臣等參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
迎着陛下審視的目光，知曉再不開口興許要被當成刺客，爲首之人眼一閉道：“陛下恕罪，臣乃淮安伯世子崔嶼，與友人們並非有意闖入。”
他便是那隻黑色貍奴的主人。他家墨驍日日出門遊逛，近來歸家時身上時常沾着些許黃毛。墨驍與外間貍奴打架，幾乎都是大勝而歸的。
然這兩日它神色卻低落，居然戰敗了。而墨驍身上沾着的依舊是同樣的黃毛，崔嶼當即懷疑起來，他的墨驍如此神勇，對面那隻沒用的黃色小貍總不至於幾日工夫戰力突飛猛進。必定是耍了甚麼花樣，於是崔嶼呼朋引伴，要來給他的墨驍助陣。好友們皆講義氣，既有閒暇便紛紛來湊了熱鬧。
只不過墨驍出門時跑得太快，他們一路打聽一路尋，到得晚了些。
結果一看那場中戰局，四個人八條腿，齊齊邁不動了。他們不約而同蹲在草中，大氣也不敢出，只敢通過指縫看那抹玄色身影，真恨不能原地消失。
好不容易找準個時機，他們鼓足勇氣想逃，卻被陛下察覺。
四人的頭垂得一個比一個低，慌張的模樣自然不是刺客。