鋼印重重砸在戶口簿上，發出金屬咬合聲。
街道辦的辦公桌後，何主任捧起本子，湊到嘴邊用力吹了吹未乾的紅印泥。
他透過窗玻璃，往院裏正捏着衣角的江嬈和低頭搓手的江城身上瞥了一眼，隨後一把將楊兵拽到檔案櫃的陰影裏。
“老弟，哥哥這回可是替你把天捅了個窟窿也補圓了。”何主任壓低嗓音，粗糙的手指一下下戳着楊兵的胸口。
楊兵垂下眼皮，不動聲色地聽着。
“可我得當面給你敲個警鐘。”何主任那雙精明的小眼睛裏透着毫不掩飾的市儈與審視，“這年頭逃荒來的野麻雀，心眼子比蜂窩煤還多。你爹是鋼鐵廠副廠長，你可是端着鐵飯碗的苗子。這丫頭哪怕戶口乾乾淨淨，你也得把眼睛給我擦亮嘍，別回頭讓人家把你當了進城的踏腳石！”
楊兵挑了挑眉，一陣無語在心頭翻滾。
他沒接這茬，只是笑了笑。
“您受累。”
何主任臉上的緊繃舒展開來，拍着楊兵的肩膀連連大笑。
回到四合院，天色剛擦黑。
正屋裏，那本戶口簿被端端正正地擺在八仙桌正中央。
李秀梅兩根指頭捏着紙頁，翻來覆去地看了好幾遍，臉上笑開了花。
她轉過身，目光在楊兵和江嬈身上來回打轉。
“兵子，這心病算是去根了！你倆這婚事，打算定在初幾？”
楊國富坐在長條凳上，粗聲粗氣地接上話茬。
“趁熱打鐵。既然人都踏實了，早點辦了辦事，咱們老楊家也算正經添進口。明兒我就去廠裏開介紹信。”
江嬈站在陰影裏，雙手絞着衣襬，臉頰通紅。
“爹，娘，這事兒不急這一兩天。”楊兵拉開一把椅子坐下，手指無意識地敲擊着桌面，“我們倆還得再碰碰頭。”
楊國富眉頭一皺，剛要發作，李秀梅趕緊在桌底下踢了他一腳，拉着楊雯就往外走，順手掩上了房門。
屋裏只剩下兩人。
楊兵抬眼看向江嬈，目光透過燈光顯得格外深邃。
“這院子裏的水深着呢。”楊兵從桌上端起搪瓷缸，喝了一口涼白開，“隔壁那個張望，一肚子壞水成天盯着咱們家；還有孫影他們家，個個都是見不得人好的主兒。我想過了，咱們的婚事不宜大操大辦，請幾桌實在親戚和知根知底的戰友就行。”
江嬈長出了一口氣，繃緊的肩膀放鬆下來。
“我聽你的。只要能有個安穩的容身之所，哪怕不擺酒席，磕個頭就算成家，我也毫無怨言。”
楊兵放下搪瓷缸，身體微微前傾，語氣突然冷硬了幾分。
“還有一件事，你得爛在肚子裏。從今天起，你和江城，絕對不能再往你家那邊跑半步。絕對不能去見你奶奶。”
江嬈瞳孔驟然一縮，嘴脣微微顫抖。
她知道這是爲了保命必須付出的代價，可那股割裂血肉的痛楚依舊讓她眼眶發酸。
她咬住嘴脣，用力點了點頭。
“我知道。臨走前那一晚，奶奶也是這麼逼我發誓的。她說……哪怕她嚥了氣，我們姐弟倆也絕不能回去看一眼。”
看着少女極力隱忍的模樣，楊兵心底掠過柔軟。
他站起身，走到江嬈面前。
“你們不能去，但我能去。”
江嬈抬起頭，震驚地盯着他。