第 3 章
“神話召喚者的出現，是五十年前的事。”陸沉舟開始講述，聲音低沉而平緩。
“第一個被確認的神話召喚者是一個叫安娜·洛佩茲的女人，她是聯邦第七艦隊的一名普通士兵。”
“在一次詭異副本入侵中，她的部隊全軍覆沒，她自己也瀕臨死亡。就在最後一刻，她召喚出了北歐神話中的女武神瓦爾基里，一個人關閉了那個副本。”
“一個人？”
“一個人。”陸沉舟點頭，“當時那個副本的等級是S級，聯邦派出了一個整編師加上十二個神話召喚者，都沒能阻止它的擴張。但安娜一個人做到了。”
頓了頓，陸沉舟接着說：“她後來被聯邦授予最高榮譽勳章，被稱爲‘神話召喚之母’。但諷刺的是，她本人並不是神話召喚者中最強的。她只是第一個覺醒的人。”
趙曉皺了皺眉，“你是說，她只是第一個，但不是最強的？那最強的神話召喚者是誰？”
陸沉舟沉默了幾秒鐘。
“最強的那個，沒有名字。聯邦文件中只有一個代號——‘天譴’。他一個人擁有完整的三套神話體系——希臘神話、北歐神話、埃及神話，能夠同時召喚宙斯、奧丁和拉。聯邦曾經評估過他的戰鬥力，結論是，如果他全力出手，可以在三天之內摧毀整個聯邦。”
趙曉倒吸一口涼氣。
“那他現在在哪？”
“失蹤了。”陸沉舟的語氣很平靜，但趙曉注意到他的手指不自覺地蜷縮了一下。
“十五年前，‘天譴’在運行一次SSS級副本鎮壓任務時，連同整個副本一起消失了。聯邦派出搜救隊找了一年，甚麼都沒有找到。只有他留下的一段加密信息，至今未能破解。”
訓練場裏安靜得能聽到空氣循環系統的嗡嗡聲。
“你說這些，是提醒我不要太過依賴神話召喚的力量？”趙曉問。
“是提醒你，神話召喚的力量是一把雙刃劍。”
陸沉舟直視她的眼睛，“‘天譴’失蹤之前，所有人都認爲他是聯邦的救世主。他失蹤之後，詭異副本的數量和強度在五年內翻了三倍。聯邦開始瘋狂地尋找新的神話召喚者，甚至不惜用非法手段進行人體實驗。你手中那對玉佩，如果被聯邦某些勢力知道了，他們會不惜一切代價得到它。”
趙曉的手指下意識地握緊了玉佩。
“所以你之前說‘我需要你’，不是代表聯邦說的，是你自己說的？”
陸沉舟沒有否認。
“我來這裏已經五十年了。”
他的聲音忽然變得很輕，“我是第一批從地球移民到聯邦的華夏後裔之一。那時候我還是個孩子，甚麼都不懂，只知道跟着父母上了移民船。”
“後來父母在一次詭異副本中去世了，我靠聯邦的救濟金長大，考進軍事學院，一步步走到今天。我見過太多人因爲詭異副本失去一切，也見過太多人打着對抗詭異的旗號幹着比詭異更可怕的事。”
他站起來，居高臨下地看着趙曉。
“趙曉，我不是要你相信我。”
“我要你保持警惕。”
“星際華夏學院不是象牙塔，那裏面的競爭比你想象的要殘酷得多。你的華夏神話體系是未知的，未知意味着價值，也意味着危險。在學院裏，你會遇到想要拉攏你的人，也會遇到想要毀掉你的人。你要學會分辨，更要學會保護自己。”
趙曉也站了起來，仰頭看着他。
她個子不算矮，一米六七，但陸沉舟至少一米八五以上，她要仰起臉才能看清他的表情。
“陸站長，你說這些的時候，臉上的表情很像一個人。”
“誰？”
“我大學時候的導師。”
趙曉笑了，“他也是這樣，一邊告訴我學術界的黑暗面，一邊鼓勵我去追求真相。你知道嗎，導師在我上船之前跟我說過一句話——‘趙曉，考古不是挖寶，是挖真相。真相往往藏在最危險的地方。’”
她頓了頓，笑意更深了。