查爾斯頭痛欲裂。
他赤着上身從沙發上坐起來，煩躁地抓了抓自己亂成一團的金髮。
從香江那個處處需要端着架子的鬼地方被髮配到這個熱帶天堂後，他徹底拋棄了自己過去幾十年恪守的謹慎與剋制。
升職無望，未來黯淡。
壓抑多年的慾望便如藤蔓般瘋長。
他開始流連於各種聲色犬馬的場所，同時瘋狂地斂財，用最直接的方式填補內心的空虛。
昨晚他陪着西德大使館的同行，那個叫克勞斯的胖子，在一家新開的夜總會喝到半夜。
克勞斯向他傳授了不少在東南亞撈錢的門道，這讓他很受用。
他晃晃悠悠地走進浴室，冰冷的涼水澆在臉上，讓他清醒了些許。
鏡子裏的男人眼窩深陷，臉色蒼白，再沒有了香江時期那種時刻保持的優雅。
這副頹廢的樣子讓他自己都感到厭惡。
電話鈴聲響起。
查爾斯走出浴室，拿起話筒，是大使的祕書。
「查爾斯先生，巴頓爵士讓您立刻去他辦公室一趟。」
「知道了。」
他掛斷電話，不情願地穿上襯衫。
巴頓爵士那個腦滿腸肥，只關心自己家族生意的老傢伙，又有甚麼麻煩事了。
……
英國駐馬來西亞大使館，大使辦公室。
詹姆斯·巴頓爵士看着走進來的查爾斯，眉頭不自覺地皺了起來。
他聞到了查爾斯身上那股還沒散盡的酒氣。
「查爾斯，爲甚麼你身上的味道像是剛從酒桶裏爬出來。」
巴頓爵士的語氣裏滿是厭惡。
「抱歉，爵士。昨晚有些應酬。」查爾斯隨口應付道。
他不在乎巴頓的看法，軍情六處的人事任免，大使無權干涉。
巴頓也清楚這一點，他壓下火氣，將電報推到查爾斯面前。
「看看吧，倫敦發來的。」
查爾斯拿起電報，快速掃了一眼。
「一家安保公司在本地的衝突，需要大使館出面抗議？」查爾斯放下電報。
「爵士，這不合規矩。會嚴重影響我們和馬來西亞政府的關係。」
他不想管這種爛事。
「我當然知道！」巴頓的聲音提高了幾分，「但這是外交部的命令，還提到了王室！我能怎麼辦？」
他盯着查爾斯，「你是政治處主管，也是軍情六處在這兒的負責人。
處理這種事情是你的職責。
你去向馬來西亞外交部提出抗議，告訴他們，大英帝國的公民和企業在這裏受到了不公正的對待，我們要求他們嚴懲兇手。」