李金水從府衙回到住處時，天已經大亮。
猴子和二狗一宿沒睡，眼睛熬得通紅，見他回來，連忙迎上去。
李金水擺擺手，示意他們進屋說話。
關上門，他把會議的結果簡單說了幾句。
猴子的臉白了，二狗直接腿軟，扶着桌子才站穩。
「十……十萬狄兵？五個開元境？」二狗的聲音在抖，「金水哥，咱們……咱們怎麼辦？」
李金水看了他一眼，淡淡道：「怎麼辦？該喫喫，該喝喝。真要跑的時候，我會帶你們走。」
他頓了頓，壓低聲音：「這幾天別亂跑，就在院子裏待着。把你們的刀磨快，丹藥帶着，隨時準備動身。」
兩人拼命點頭。
李金水又叮囑了幾句，出門去找孫副手。
孫副手正在值房裏發呆，見他進來，連忙站起來：「大人，您有甚麼吩咐？」
李金水坐下，示意他也坐。孫副手小心翼翼坐了半個屁股，等着他開口。
「老孫，」李金水道，「我問你個事兒。」
「大人您說！」
「那些運香料的商人，他們的進貨渠道，你知道多少？」
孫副手愣了一下，隨即露出一副「我懂」的表情，湊近一些，壓低聲音：「大人是想……給自己留條後路？」
李金水沒說話，只是看着他。
孫副手嘿嘿笑了兩聲，小聲道：「那些商人，大部分是從南邊進貨，走水路運過來。但也有幾個，路子野，能從戰場上弄到些『好東西』。比如狄人的兵器、甲冑，還有從潰兵身上扒下來的私人物品，轉手一賣，利潤比香料還高。」
李金水挑了挑眉：「戰場上弄來的？他們怎麼弄？」
孫副手道：「有門路。有些商人專門跟在軍隊後面，等打完仗，就去收屍體上的東西。還有的跟軍需官勾結，把戰利品偷偷賣出去。大人您要是想走這條路，屬下可以給您引薦幾個靠譜的。」
李金水點點頭：「不急，先記着。你回頭把他們的名字和落腳點寫給我。」
孫副手連連應下。
李金水又問：「如果我要跑路，往哪個方向最安全？」
孫副手想了想，低聲道：「西邊。往西走三百里，就是青州地界，那邊山多林密，容易躲。再往西南，能繞到冀州，那邊現在還算安穩。」
李金水把這些記在心裏，又交代了幾句，才離開值房。
回到住處，他關上門，開始準備。
天色漸漸暗下來。
當夜，月黑風高。
李金水換上一身黑色勁裝，把玄鐵刀背在身後，悄無聲息地翻出院牆。
他施展行軍步，如同一縷輕煙，往北邊掠去。
城門口有守軍，但他沒有驚動任何人。
找到一處偏僻的城牆，腳下一點，整個人騰空而起，無聲無息越過城牆，落在城外。
通脈境，凌空飛行，雖然飛不遠，但翻個城牆輕而易舉。
落地後，他立刻運轉斂息術，將氣息壓制到內壯境初期。
同時展開感知，方圓百丈內的風吹草動盡收眼底。