消息是早上來的。
馬哈茂德進來的時候，手裏拿着三份不同渠道的快報，是那種一件事剛發生、各方信息還很亂的時候，埃維利亞會把幾個渠道的內容同時擺上來讓他們自己判斷的那種。
「波斯，」馬哈茂德說，「波斯的領袖回來了，國王走了。」
「好，我知道了，」奧馬爾頭沒擡，在看桌上的一份文檔，「文檔先放這兒吧。」
馬哈茂德把那三份快報放在桌角，在椅子上坐下。
「你早就知道？」
「比這更早。我知道這件事會發生，不知道是今天——我以爲是春節前後。」
馬哈茂德沉默了一會兒。不是質疑，是在確認一件他不是第一次感受到、但今天感受得格外清楚的事。
「所以去年那些佈局？」
「和這件事沒有直接關係。但如果波斯石油供應出問題，利比亞在地中海方向的出口地位會變——這個判斷不用預知，看地圖就能算。但知道這件事會發生，讓我把時間點算得更準了一些。」
「現在怎麼動？」
「先不動。等一等。」奧馬爾把那三份快報從桌角拿過來，翻了翻，「歐洲那邊的煉油廠會主動來找我們。兩週內，最快的一批。讓卡里米把去年談過的那幾個續約方案拿出來，不用改，準備好了直接談。」
「你去年就按這個情況準備的。」
「不止這個。四個可能情況裏的第一個，發生概率最高，所以準備得最細。」
「另外三個？」
「等發生的時候再說吧。現在發生的是第一個，把精力放這裏。」
馬哈茂德在椅子上坐了一會兒。去年的方案，今天的消息——奧馬爾一直知道，他和卡里米都不知道。這件事讓他有一種說不準的感覺：不是不踏實，是那種跟着一個人走了很遠，突然意識到他從出發前就知道終點在哪，而你一直以爲是走着看。踏實，但也有一點別的甚麼。
他沒有說出來，站起來，「我去找卡里米。」
走到門口，回頭，「那三份快報裏有一份是鷹國那邊的反應，他們已經在討論波斯對中東格局的影響了。他們的結論，你要看嗎？」
「不用看了。」奧馬爾說，「他們的結論對我沒有參考價值。」
馬哈茂德在門口，嘴角動了一下，走了。
那天下午，奧馬爾把法蒂瑪叫來了。
法蒂瑪進來，坐下。「波斯，」不是問句，是陳述，「我以爲你今天會忙。」
「是有點忙，但你這件事也要今天說。」
他把桌上的一份東西推過去。「這是今天早上我們截獲的一份歐洲煉油業內部評估，英文的，一個行業機構發給成員單位的內部演示文稿，評估了波斯停產對幾個地區供應鏈的影響。其中有一段是關於北非供應商的。我需要有人把那一段分析一下——不是翻譯，是判斷：他們說的那些，哪些是準確的，哪些是低估了，哪些是他們根本沒有想到的。」
法蒂瑪把那份文檔拿過來，翻到那一段掃了一眼。
「給我多長時間？」
「今晚。明天早上之前。」
「可以，足夠了。」法蒂瑪站起來，把那份文檔夾在臂下，「我去了。」
她走了，乾脆，沒有多問。
萊拉後來告訴奧馬爾，法蒂瑪拿到那份文檔之後，在她住的地方把英文那段讀了兩遍，然後出門，去找了她認識的一個在利比亞國家石油公司工作的舊同學，說是想問一個關於煉油技術規格的問題，聊了大概半小時，回來，把分析寫完。
「她主動去問了專業的人，」萊拉說，「不是用她已經有的知識做推斷，是知道自己知道哪裏、不知道哪裏，去把不知道的那部分補上。」
「那個舊同學，她說的是甚麼層面的內容？」
「技術規格。利比亞油和北海油的硫含量比較，行業裏公開的信息，那個同學當成普通問題答了，沒有任何敏感的東西。」
「好，我知道了。」