【荷花村慘案（二）】
翌日清晨，荷花村上空依舊籠罩着一層驅不散的陰霾。空氣中瀰漫着濃重而複雜的腐臭味，混合着乾涸血液的鐵鏽味，沉沉地壓在每個人心頭。
衙役們已奉命連夜將村民的屍骸運往後山墳崗暫時安置，只按徐輝耀的吩咐，將那四具外來客商的屍體留在了祠堂前的空地上，用草蓆半掩着。
紀無憂早早便再次踏入荷花村，徑直來到祠堂前。她繞着那四具排列開的屍體緩緩踱步，目光沉靜，如同審視幾件待解的謎題。
“胡老丈，”她轉向瑟縮在祠堂檐下的胡四，臉上帶着一絲溫和，“昨天你說，有三個先來的自稱是兄弟。煩請指認。”
胡四戰戰兢兢上前，指了指其中三具屍首：“回女大人，就、就是這三個。”
紀無憂視線在那三張青紫僵硬、面目各異的臉上掃過：“哦？相貌眉眼、身形高矮胖瘦都大不相同。天底下竟有如此不相似的兄弟？”她頓了頓，“他們當時是如何說的？彆着急，慢慢回想。”
胡四努力回憶：“他們說本來是四兄弟同行，有一個沒按約定趕到，等得十分心焦……現在想來，那焦急模樣，確實不像路過。”
一旁的徐輝耀暗自點頭——紀無憂昨日疑惑外人如何精準找到封閉村落，果然沒錯。
紀無憂卻話鋒一轉，笑容未變：“胡老丈，敢問貴庚幾何？”
胡四愣了愣：“老漢今年虛歲七十九了。”
“老丈高壽。”紀無憂微微頷首，“昨日聽你說，令郎娶妻不久？不知令郎今年貴庚？”
“犬子……三十。”
“相差四十九歲。”紀無憂輕輕重複，擡眼看向胡四，“老人家，這可真是難得的老年得子。”
胡四連連擺手，臉上露出苦澀：“女大人有所不知。老漢命苦，青年喪妻，中年又喪獨女。約莫八年前，村裏忽然來了個年輕後生，瞧着機靈，人也勤快孝順，見老漢孤苦，時常幫着挑水劈柴。沒過多久，那後生便跪下來磕頭，說要認老漢做爹。老漢哪有不應的道理？便給他取名……胡小飛。”
一直旁聽的李峯眉毛豎了起來：“甚麼？胡小飛不是你親生的？！”
紀無憂以眼神示意李峯稍安勿躁，繼續問道：“原來如此。胡老丈，昨日你提及，令郎五年前突然得了怪病，雙腿不良於行。具體情形如何？”
胡四長嘆一聲：“那天早上他出門時還好好的，說是進山砍柴。可回來時，臉色就又黑又綠，上吐下瀉，等到了第二天，竟怎麼也站不起來了！請了大夫來看，也說不出個所以然。村裏人都私下議論，怕是撞了邪、中了瘴毒……唉，都是命啊。”
李峯聽得雲裏霧裏，忍不住湊近徐輝耀低聲道：“殿下，紀顧問問這些陳年舊事……與眼前血案有何關聯？”
徐輝耀無語地瞥了他一眼：“李大人，紀顧問此刻所做的，正是本應屬於你的分內之事——問案，查底，理清每一個相關人物的來龍去脈。”
李峯訕訕退後。
此時，紀無憂問出了最後一個問題，目光投向村後那座在晨霧中沉寂的山巒：“胡老丈，這附近山中，可有猛獸出沒？譬如虎、熊、狼羣之類？”
胡四肯定地搖頭：“回大人，沒有。咱們村後那座山，多年來一直寸草不生。莫說是猛獸，便是野兔山雞，也極少見到蹤影。趕上荒年，村裏人想進山打個野味，常常是空手而歸。”
送走胡四，李峯只覺得腦子裏更像一團漿糊。
紀無憂蹲下，細細查看起屍體。
徐輝耀絲毫不顧及親王形象，徑直蹲到紀無憂身邊，看着她：“無憂，你方纔詢問野獸……可是覺得，村民身上那些傷口，像是猛獸爪牙所爲？”
紀無憂側頭看他，脣角微彎：“如此兇狠暴烈，毫無章法；這般巨大的撕裂力道，又全無規律。若非厲鬼，便只剩兇獸了。”
徐輝耀若有所思：“確實像被巨力撕扯的痕跡。但胡四言之鑿鑿，附近並無猛獸。”
紀無憂輕輕活動了一下脖頸，語氣閒適：“疑點頗多，千頭萬緒。這案子，不比太閣詭案簡單。”
話雖如此，她姿態的輕鬆和眼底的光芒卻都讓徐輝耀明白——她並非感到棘手，反而有種迎難而上的自信和從容。
就在這時，村口方向傳來一陣急促而張揚的馬蹄聲。
守在村口的衙役高聲呼喝“停下”，蹄聲卻絲毫不緩，反而愈加急促，如疾風驟雨般直衝到祠堂前，捲起漫天黃塵。
“放肆！哪來的狂徒！竟敢私闖辦案重地！拿下！”李峯驚怒交加，上前厲聲呵斥。
塵埃稍落，衆人方纔看清來者。
那是一匹神駿異常的雪白大馬。馬背上坐着一位少年，看年紀不過十五六歲，生得劍眉星目。他頭戴玉冠，身着青白雲錦箭袖袍，腰束螭紋玉帶。通身氣派，華貴逼人，坐在馬上居高臨下，顧盼間神采飛揚，帶着一股渾然天成的驕縱之氣。