一旁的金家大伯瞧見這一幕，上前拍了拍張順的肩膀，輕聲說道，“別緊張，那隻老虎是小七他們從小餵養的，他們幾個離開東北之後，這傢伙就一直在這周圍活動，等他們回來。”
張順看着那隻名叫“花捲”的白虎舒服地眯起眼睛，喉嚨裏發出低沉的呼嚕聲，享受着幾人的愛撫。偶爾還會用腦袋蹭蹭金戈的手心，撒嬌似地討要更多關注。一時間不知道說些啥好。
片刻之後，他壯着膽子往前挪了幾步，心跳得像擂鼓一樣。他從未如此近距離接觸過老虎，尤其是這般龐大的身軀。儘管知道這是自家大哥馴養的花捲，可本能的恐懼仍讓他手腳冰涼。
金戈看着慢騰騰靠近的張順，嘴角微微上揚，出聲提醒道，“它叫花捲，從小就是我們幾個喂大的，你剛來，它還不熟悉你身上的氣味，沒事別往它跟前湊，小心傷到你。”
張順停在不遠處，乾嚥了兩口唾沫，鄭重的點了點頭，“大哥，這傢伙瞧着可真大！”
大伯在一旁笑着插話：“可不是嘛，這花捲啊，看着兇悍，其實很通人性，等你跟它混熟就知道了。”
說着，他粗糙的大手輕輕撫過白虎背部斑斕的皮毛，那猛獸竟配合地半躺下來，肚皮朝天曬起了太陽。
張順看得入神，目光不由自主落在白虎四肢厚實的肉墊上——每隻爪子都堪比自己的腦袋大小。剛想開口詢問，就見自家大哥做了個噤聲的手勢。
他輕拍了兩下虎身，指了指遠處的山林，出聲說道，“去吧，等會村裏人見到不好。”
那白虎似乎真的聽得懂人話，隨即一個翻身，轉頭向着遠處跑去。
張順瞧着遠去的身影，緊張的心情頓時放下不少。
幾人回到大伯家裏，周美琴和蘇小小娘倆已經在忙着做早飯。金戈跟在大伯身後，二人走進屋內，輕聲商議着，“大伯，我打算在這休息兩天就回山裏，你們是甚麼打算，要不跟我們一塊回去？”
金家大伯眉頭微皺，沉吟片刻之後，緩緩說道，“生產隊還有點糧食沒收完，我先讓人給你二哥和二姐夫帶個信，看他們能不能趕回來。要是能趕回來，我們就一塊進山。”
金戈聽了這話，微微頷首，表示理解。
喫過早飯，大伯和大哥就出門忙着收穫生產隊裏的紅薯，大個子幾人閒着也是閒着，也跟着一塊過去幫忙。
金戈自己則拎着兩瓶汾酒和一些蘇天明結婚時置辦的喜糖，來到老木匠那裏，看望楊老頭。
老木匠楊老頭住的院子不大，卻收拾得井井有條。院角堆着幾截粗大的原木，牆邊靠着各式雕花的工具箱，空氣中飄着淡淡的木屑清香。
聽見敲門聲，他從屋內探出頭來，見是金戈，渾濁的眼睛頓時亮了亮：“稀客啊！快進來坐。”
屋裏溫度很暖和，金戈將帶來的汾酒和喜糖擱在木桌上，笑道：“楊大爺，這是給您帶的。天冷，喝口熱乎的驅驅寒氣。”
楊老頭粗糙的手接過其遞來的東西，臉上掛着一絲不悅。“你那親弟弟結婚，你大伯也沒跟我說一聲，就讓大誠子去了四九城。我人雖然去不了，可禮還是要帶到的。”
金戈聞言，擺了擺手，連忙解釋道，“沒那必要，他人擱四九城，你們又摸不着，咱爺們關係不來這套。您身子骨還硬朗吧？”說着，遞過去一根香菸。
老人接過香菸，指着牆角新打的榆木櫃說：“老骨頭還行，就是這身子一到冬天就不太行，有點喘不過來氣，砍個兩斧子都要歇半天。”
金戈感應的一番他的身體，低聲勸說着，“你這都多大年紀了，75了吧？可別逞強哈，等我下次過來給你帶些藥酒補補身子。放心，你這身子骨至少還能活個十年八年的。”
楊老頭輕輕吐出一口菸圈，渾濁的眼眸裏閃過一絲欣慰與感慨，緩緩說道：“小七啊，難得你還惦記着我這把老骨頭。如今這世道，也不知道啥時候是個頭，你傳梁大哥和傳棟又被叫到公社學習去了。”
金戈靜靜地坐在一旁，認真聽着老人的絮叨，眼神中滿是尊重。等老人稍稍停頓，他纔開口說道：“楊大爺，你就放寬心的活着，我從四九城回來的時候就聽到風聲，這年月快到頭了，也就這一兩年的時間。”
老人聽了這話，隨即坐直身體，湊到金戈身前，低聲問道，“真的？快要結束了？”
金戈看着他的神情，鄭重的點了點頭。
老人的手微微顫抖着，目光死死鎖住金戈的眼睛，“孩子，這話可不敢亂說……這些年，咱老百姓就像風裏的蒲公英，飄到哪兒算哪兒啊。”
金戈傾身向前，煙霧從其鼻孔中冒出，模糊了兩人之間緊繃的空氣。“楊大爺，我外公現在在四九城的部委工作，有些消息比旁人靈通些。”
他壓低聲音，指尖無意識地摩挲着手上的打火機，“上頭已經在整頓作風了，那些個整日裏喊口號、扣帽子的人，日子不長了。”
楊老頭渾濁的瞳孔驟然收縮，喉結上下滾動，半晌才啞着嗓子問道：“那……咱家成分的事？”
“等政策變了，該平反的都會平反。這事你記在心裏就行了，別往外傳。”金戈給了他確切的信息。
老人佝僂的脊背漸漸挺直，枯槁的臉上泛起血色。他顫巍巍地舉起香菸想要再抽一口，卻發現菸絲早已燃盡。
金戈連忙重新遞過一根點上，跳躍的火光映照着老人眼角晶亮的東西——不知是淚還是煙燻出的霧氣。
“好，好……”楊老頭連說了兩個“好”字，突然劇烈咳嗽起來，單薄的肩膀隨着喘息劇烈起伏。