落馬坡谷底，慘嚎聲連成一片。
數百塊滾石和檑木砸落，將衝在最前面的蒙古騎兵砸成肉泥。戰馬倒斃，人仰馬翻。
巴圖眼睜睜看着自己最精銳的前鋒被亂石砸碎，腦門上青筋直跳。
他怎麼也沒算到，這幫南朝敗軍敢在這裏設下埋伏。
巴圖扯着嗓子嘶吼：“下馬！往崖壁下面靠！用死馬擋住！”他明白若是繼續亂跑，只能全軍覆沒，必須先找個死角穩住陣型。
蒙古人終究是精銳。在折損了近千人後，他們硬生生從混亂中穩住了陣腳。兩千多名蒙古步卒退到落馬坡左側一處向內凹陷的山崖下。他們將戰馬屍體堆疊在外圍，豎起圓盾，結成一個半圓形的鐵桶陣。
陷馬坑全被填平。山崖上的滾石也已耗盡。
張猛提着沾滿血肉的斬馬刀，從山坡上滑下來，跑到葉無忌跟前。
“葉少俠，石頭砸光了。韃子躲在死角里，弓弩射不進去。咱們沒招了。”張猛喘着粗氣稟報，滿臉都是不甘，這大好局面要是被韃子翻了盤，弟兄們屬實不甘心。
葉無忌聽完彙報，未見慌亂，他指着遠處蒙古人的鐵桶陣。
“韃子成了縮頭烏龜。陷阱殺不絕他們，只能硬拼。”葉無忌語調平穩。他算盤打得很精，這羣兵卒光靠偷襲立不住威，必須得見見真刀真槍的血，才能真正蛻變成他的班底。
黃蓉秀眉蹙起。她精通兵法，肚裏盤算得很清楚。敵軍還有兩千人，己方能戰之兵不足九百。硬碰硬，哪怕敵軍沒了戰馬，這兵力差距也足以致命。她不能看着葉無忌去送死。
“不可強攻。”黃蓉出言阻攔，“他們據險而守。咱們衝過去，就是活靶子。”
“咱們沒有退路。蒙古人的後援說不定就在路上。不把他們全殲在這裏，咱們誰也走不出這大巴山。”葉無忌提着長劍，大步走向谷底中央的一塊巨石。如今只有破釜沉舟，才能在這亂世中殺出一條生路。
他躍上巨石，居高臨下看着周圍的八百名大宋殘兵。
這些兵卒滿身泥水，眼中透着疲憊，但也燃燒着復仇的怒火。他要借這股怒火，淬鍊出一把尖刀。
葉無忌氣沉丹田，九陽真氣將他的聲音送遍整個峽谷。
“弟兄們！都抬起頭來看看！”葉無忌長劍指向蒙古人的陣地，“那些平日裏騎在馬上耀武揚威的韃子，現在正躲在死馬堆後面發抖！他們怕了咱們！”
兵卒們順着劍鋒望去，那是他們做夢都不敢想的畫面。不可一世的蒙古鐵騎，被他們逼到了絕境。不少人握緊了手中的槍桿，原本對蒙古人的恐懼消散了大半。
“有人說，韃子還有兩千人，咱們才八百，打不過。”葉無忌拔高了嗓門，“放屁！兩千頭豬，躲在圈裏也是豬！咱們是狼！今天這仗，沒有退路！”
葉無忌掃視每一張粗糙的臉龐。
“狹路相逢勇者勝！咱們大漢男兒，被這幫韃子壓在襄陽城裏打了一年！憋屈不憋屈？今天，韃子沒了馬，腿也折了，陷在泥坑裏，就是沒牙的狗！咱們要是連落水狗都不敢打，還算甚麼站着撒尿的爺們！”
葉無忌停下腳步，直視全軍。
“我葉無忌今天把話放在這裏。我不退！我手裏的劍不退！咱們今天就算是把牙崩碎了，也要把這羣韃子的肉咬下來！誰要是怕死想跑，我不攔着。但只要是留下的，就給老子拿出拼命的架勢來！三三制陣型，給老子碾過去！”
葉無忌這番極其直白粗鄙的戰前動員，沒有半點文縐縐的兵法大道理。每一句話都精準地砸在兵卒們的心坎上。
張猛聽得熱血直衝腦門，他早受夠了窩囊氣，如今主將肯帶頭衝鋒，他還有甚麼可怕的。他舉起斬馬刀，狂吼出聲：“剁了這幫狗孃養的！”
“殺！”八百兵卒齊聲怒吼。聲浪在峽谷上空迴盪。
士氣攀升到了頂點。
葉無忌躍下巨石，走在隊伍最前方。
“三三制，推進！”葉無忌下達軍令。
八百兵卒迅速結成兩百多個三人小組。刀盾手在前，長槍手在側後，弓弩手殿後。整個陣型化作一臺精密的絞肉機，朝着蒙古人的陣地碾壓過去。
巴圖躲在盾牌後，看着宋軍逼近。他滿臉橫肉擰成一團，打心眼裏瞧不上這些步兵，只要沒了陷阱，蒙古勇士一個能打十個南人。“南蠻子找死！放箭！”巴圖揮舞彎刀。
密集的箭雨射出。宋軍前排的刀盾手舉起藤牌，將箭矢盡數擋下。偶有漏網之魚，也被後排的兵卒互相掩護撥開。
距離拉近到三十步。
“連弩，放！”張猛大喝。