黑風峽最後一段路，兩壁收得極窄，只容一匹馬側身通過。
葉無忌勒住繮繩，讓黑水驄貼着右側石壁慢慢挪。程英坐在他前面，肩膀幾次蹭到粗糲的巖面，她把身子往葉無忌胸口靠了靠，沒吭聲。
過了這段隘口，眼前豁然開朗。
一片蒼黃的高原草場鋪展開來。枯草齊膝，被風壓得倒伏一片。遠處是連綿的丘陵，丘陵頂上有幾根孤零零的旗杆，旗面被風扯得獵獵作響。
旗上繡的是一朵黑雲。
黑水部的標記。
葉無忌翻身下馬，把程英扶下來。他回頭看了一眼黑風峽的出口，那道裂縫從外面看去，窄得只剩一條線。
“過了這道峽，往北走三百里便是涼州。涼州再往北，就是蒙古人的草場了。”葉無忌對程英說了一句。
程英點頭。她也在打量四周的地形。這片草場地勢平緩，無遮無擋，騎兵一旦衝鋒，根本沒有躲藏的地方。
馬背上的楊烈也看到了那面黑鷹旗。他的眼珠子轉了幾圈，嘴脣嚅動着，想說甚麼，又咽了回去。
葉無忌牽着馬往前走了不到半里路。
“嗖——”
一支羽箭釘在他腳前三步遠的草地上，箭尾的鵰翎還在嗡嗡顫動。
葉無忌腳步一頓，沒有後退。
四面八方傳來急促的馬蹄聲。十幾騎從左右兩側的矮丘後頭衝了出來，馬上的騎手清一色穿着黑色皮甲，腰挎彎刀，手持短弓，眨眼間便將三人圍了個嚴實。
爲首的是個黑臉漢子，二十五六歲，左臉上一道刀疤從眉角直拉到下巴，皮甲上綴着三枚銅釦——黑水部百夫長的標識。
他一拉繮繩，戰馬在葉無忌面前五步處停住。他居高臨下打量着這三人：一個高大的漢人男子，一個纖瘦的漢人女子，還有一匹馬上馱着個五花大綁的——
刀疤百夫長的眼睛猛地瞪大了。
他認出了楊烈。
“將軍？！”
刀疤百夫長用羌語喊了一聲。周圍的騎兵也認出來了，紛紛勒住馬，交頭接耳。
楊烈趴在馬背上，灰狼皮大氅破破爛爛，臉上凍得青一塊紫一塊，嘴角還有乾涸的血痂。跟當初率領三千精騎的黑水部第一勇士比起來，活脫脫一條被拴在木樁上的瘦狗。
刀疤百夫長回過頭，目光落在葉無忌身上。他的右手已經按上了刀柄。
“你是甚麼人？二首領怎麼在你手上？”
他說的是漢話，口音很重，但能聽懂。
葉無忌沒有看他。他的視線越過這些騎兵，落在遠處那幾面黑鷹旗上，估算着旗杆之間的距離和佈局。
“我問你話！”百夫長拔出彎刀，刀尖指着葉無忌。
葉無忌這才把目光收回來，落在那把彎刀上，然後抬起頭，看着刀疤百夫長。
“把刀收了。”
百夫長一愣。
“你是來送死的，還是來做買賣的？”葉無忌拍了拍馬鞍上掛着的一隻皮囊，“我是灌縣的商人，跟你們楊雄頭領有一筆生意要談。你們的楊烈將軍，貿然入侵，結果被我俘虜了，現在我好心給他送了回來。”
百夫長盯着葉無忌，又看了看綁在馬背上的楊烈。
“將軍！他說的是真的麼？”
楊烈聽見這話，急急忙忙地抬起頭。他認出了這個百夫長——楊桑，他以前的親兵頭目。
楊烈張了張嘴，正要說甚麼，葉無忌不着痕跡地把手搭在楊烈後頸上，拇指按住了他頸後的一處穴位。