王小蓮沒走出巷子。
她在院門外站了不到半分鐘，又轉身進來，眼眶紅了，嘴脣抖着，聲音比剛纔高了兩度。
“芷柔，你倒了我的湯，當着這麼多人的面，我好心給止戈補身子，你說我放了甚麼粉，我聽都沒聽過那個名字。”
她用手背抹了抹眼角，往前走了兩步。
“我一個女人家，哪裏懂甚麼藥材搭配，鄰居張嬸說骨頭湯裏放透骨草好得快，我就照着抓了，你說有毒，我冤不冤？”
院裏幾個人都沒動。
林躍蹲在排水溝邊，手裏還捏着那截深色藥根。
徐芷柔站在廊下，手搭在柱子上，看着王小蓮哭，沒有開口。
王小蓮見她不說話，哭得更用力了，扭頭看宋止戈。
“止戈，你信我，我真是好心，你從小就認識我，我是那種害人的人嗎？”
宋止戈站在西廂房門口，右臂垂着，臉上沒甚麼表情。
徐芷柔開口了。
“你說是張嬸教的方子。”
王小蓮抹淚的手停了一下。
“對，就是巷尾的張嬸。”
徐芷柔看着她。
“那簡單，你現在回去，把竈臺上剩的藥渣收起來，拿去街口衛生所驗一下，衛生所出個單子，寫明成分無害，這事就算了。”
王小蓮的手從臉上放下來。
“驗？”
“驗。透骨草也好，蜈蚣粉也好，衛生所驗得出來。你說你冤枉，驗完不就清楚了？”
院裏安靜了兩息。
王小蓮站着沒動，眼淚還掛在臉上，但哭的動作停了。
沈從周端着茶杯靠在東廂門框上，目光從王小蓮臉上掃過去，又收回來。
林躍把那截藥根舉起來。
“要不我陪你跑一趟？衛生所我認識人，檢驗費不貴。”
王小蓮退了半步。
“我……竈臺上應該沒剩了，我收拾過了。”
徐芷柔沒追問，只是看着她。
王小蓮的手在褲縫上搓了兩下，又搓了兩下。
“我回去找，找到了再說。”
她轉身往院門走，腳步快了一截，沒有回頭。
宋止戈從門口走出來，站到院子中間。
他看着王小蓮的背影消失在巷口，開口時嗓音很平，但院裏每個人都聽見了。
“王小蓮。”
王小蓮的腳步在巷口頓了一下。